Н Е Д Е Л Я  В  " П Ь Я Н О М  Д Р А К О Н Е "
от Снукера, чужого

День Первый.

        Он очнулся лежащим на снегу. Мысли еле ползали в голове.
        «Где я? Кто я? Почему я лежу на снегу? Надо открыть глаза. Фу, какое яркое солнце! Где я оказался? Кто все эти люди? Ох, что они говорят? Надо прислушаться…»
        - Откуда он?
        - Да я и сама не знаю. А ты знаешь, Ланао?
        - По-моему, он свалился с неба. По крайней мере, так говорит дракон. А он редко врет.
        - С неба? Что, прямо так и упал?!
        - Ага.
        - Надо с ним что-то делать.
        - Но что?
        - Надо его отдать в жертву Дунанду. Все равно скоро день расцвета.
        - Ох, ты, и ведь верно! Но какой секте мы его отдадим?
        - Давайте Вусу. Они его сожгут. Все равно он насмерть расшибся. Зачем его отдавать Финме Туо, если они его снова сбросят?
        - Точно. Но пока-то куда его денем?
        - Давайте в трактир.
        - Эй! Я не позволю держать в моем трактире какого-то покойника!
        - Да помолчи ты, Ланао. Может, он еще жив.
        - Эй, ты жив?
        Люди, стоявшие вокруг Снукера, начали тыкать его и тихонько хлопать по щекам. Он лениво открыл глаза.
        - Да он еще живенький! Давайте его на счастье оставим себе!
        - А что мы с ним будем делать?
        - Посадим в клетку, и пусть поет для нас по праздникам.
        Он вскочил и нахмурился.
        - Эй! Не позволю я себя в клетку сажать!
        Люди вокруг него пришли в еще большее оживление.
        - Он разговаривает! А ты откуда, чужой?
        Снукер присел на снег и вздохнул.
        - Не знаю. Ничего не помню. Помню только, что вас не помню.
        Девушка в темно-синих штанах опустилась на снег рядом с ним и похлопала по плечу.
        - Не расстраивайся. Хочешь что-нибудь поесть? Мы тебя, как новенького, бесплатно накормим.
        - А что у вас есть?
        Девушка улыбнулась и достала из глубокого кармана своего плаща смятую бумажку.
        - Я всего и не упомню – уж очень блюд много. На, почитай.
        Он развернул бумажку. На ней было написано:

СПЫСОК ЕДЫ
Кюрли, одна тарелка…………8 денег
Фифки, одна тарелка…………5 денег
Туйская карфофелина, одна штука…………13 денег
Ырканская куряка, одна штука…………10 денег
Простая куряка, одна штука…………6 денег
Шпунька жареная, одна штука…………1 деньга
Пус мохнатый, живой, одна штука…………15 денег
Пус мохнатый, вареный, одна штука…………14 денег
Пус мохнатый, жареный, одна штука…………12 денег
Пус мохнатый, копченый, одна штука…………9 денег
Пус мохнатый, тушеный, одна штука…………16 денег
Пус мохнатый, тушеный в горшочке, по-ланаосски, одна штука………...20 денег
Пус мохнатый, тушеный в горшочке, по-пикчимосски, одна штука…...24 деньги
Биртимка жареная, одна штука…………10 денег
Сок серники, одна чашка…………3 деньги
Сок небесаники, одна чашка…………3 деньги
Сок овечьей ягоды, одна чашка…………3 деньги
Сок Финма Туо, одна чашка…………18 денег
Финмайская смесь серники, одна чашка…………25 денег
Финмайская смесь небесаники, одна чашка…………25 денег
Финмайская смесь овечьей ягоды, одна чашка…………25 денег
Смесь серники и небесаники, одна чашка…………7 денег
Смесь небесаники и овечьей ягоды, одна чашка…………7 денег
Смесь овечьей ягоды и серники, одна чашка…………7 денег

        Снукер оторвался от странного меню и спросил девушку:
        - А зовут тебя как?
        Девушка ухмыльнулась и гордо тыкнула на строчку «Пус мохнатый, тушеный в горшочке, по-ланаосски, одна штука…………20 денег».
        - Я придумала это блюдо. Фирменное в моем трактире!
        - Тебя зовут Ланаос? – удивился Снукер.
        - Да нет, - мотнула она головой. – Ланао. Полностью – Ланао У. Ну, чего выберешь?
        Снукер задумался.
        - А что тут самое сытное?
        - Ну… - она задумалась. – Ырканская куряка ничего, но она дорогая; у нас их не так уж много. Хочешь, могу тарелку шпунек дать.
        - Давай, - согласился Снукер.
        Она помогла ему подняться и отвела в легкую постройку из веток, опиравшуюся на стволы деревьев. Внутри было светло, аккуратный костер хорошо грел.
        Она зашла за барную стойку и, немного покопавшись в шкафу, добыла оттуда тарелку чего-то теплого и немного похожего на маленькие котлетки.
        Снукер осторожно подхватил одну пальцами и положил в рот. Вкусная она была невероятно, хорошо согревала. Он присел на мягкую подстилку и спросил:
        - А попить есть что-нибудь?
        - Соки серники и небесаники. Еще был сок овечьей ягоды, но недавно закончился. Надо еще собрать; очень вкусный он, - охотно ответила Ланао.
        - Давай какой-нибудь, - попросил он.
        Ланао налила в чашку из кувшина, стоявшего на полу, темно-красный сок.
        - На. Серничный. Хорошо бодрит.
        Снукер попробовал и скривился – сок был очень кислый, как клюква. Ланао улыбнулась.
        - Пей, пей. Полегчает.
        Он зажмурился и допил до конца. Ланао спросила:
        - А, спросить совсем позабыла! Как тебя зовут-то?
        - Снукер…
        - Странное имя, - вздохнула она. – Ну, да ты ведь чужой. У вас все имена чужие.
        Она немного помолчала.
        - Ты ведь не сразу себе место для жилья найдешь. Поживи у нас. У меня как раз есть свободная комната. Рядом с Армом. Я думаю, вы поладите.
        - Арм? – удивился Снукер.
        - Ну да, - кивнула она. – Арм тоже чужой. Он тоже не знает, где себе дом построить, - она вздохнула. – Странные вы, чужие. Совсем не чувствуете древние основания домов. Строите где попало…
        - А что, это так важно? – спросил Снукер.
        - Очень, - сказала Ланао. – Вот, Арм попытался однажды дом построить, да так, что все линии наперекосяк пошли. Ну куда это годится? Через пару дней дом у него сгорел. Теперь он в эти дела не суется и живет у меня, потому что я свой трактир построила по правильным линиям.
        - Тогда я тоже у тебя жить буду, - согласился он. – На всякий случай. А где этот Арм?
        - А, - она махнула рукой. – Куда-то на опушку пошел. Говорит, любоваться природой будет. Да он к ужину вернется. Слушай, если ты тут останешься, тебе придется устроиться на работу. Бесплатно я тебя кормить больше не буду. Ты ведь цены видел?
        Снукер кивнул.
        - Каждую деньгу теперь будешь сам зарабатывать.
        - А какая здесь работа бывает? – спросил он.
        - Ну… ты, конечно, можешь ко мне помощником устроиться, но мне они не нужны. Потом… можешь драки разгонять в селении; работа легкая, и за нее много не платят, всего деньги три-четыре в день. Еще можешь стать местным священником. После того, как прошлого сектанты задушили, у нас все священниками стать боятся. А жаль. Как праздник-то без него проводить будем? Священнику я лично плачу по двадцать денег в день – видишь, какая прибыльная работа!
        - А где ты-то деньги берешь? – спросил Снукер.
        - Как – где? – изумилась Ланао. – Ясное дело, с работы. Я ведь кабатчица здесь. А еще мне дракон, который у меня живет, деньги дает. Драконы же, говорят, эти деньги в лесу откапывают. Но где – они не говорят. Потому что, наверно, это только для них деньги.
        Снукер несколько минут переваривал эту информацию.
        - А еще какая есть работа?
        Ланао налила себе соку и отпила из чашки.
        - Ты ведь путешественник?
        - Нет…
        - Не важно. Ты пришел из другого мира. А значит, ты можешь о нем рассказать.
        - Но…
        - У нас в Пьяном Драконе есть один забавный дядька. Географ. Ему было бы интересно тебя послушать. Он бы написал про твой мир книгу и дал бы тебе половину своего гонорара.
        Снукер решил, что это можно.
        - А где он живет, этот географ?
        Ланао достала из шкафа листок бумаги и карандаш.
        - Смотри; я тебе нарисую. Вот линия опушки. Вот тут мой трактир.
        - А с какой стороны лес? – спросил Снукер.
        - Тут лес. Вот тут – заброшенная хибара; ты ее сразу узнаешь, у нее крыши нет. После этой хибары есть маленький домик, немного в глубине леса. Вот там и живет этот географ. Зовут его Акара. На вот, забирай.
        Снукер взял бумажку и рассмотрел ее. Потом вышел из трактира, чтобы свериться с местностью. Там, где лес заворачивал, действительно стояла полуразвалившаяся хижина. Снукер зашел в трактир.
        - Завтра к нему схожу, - сказал он. – У меня рука что-то болит.
        - Ясное дело! – рассмеялась Ланао. – Ты же с неба упал! Хорошо хоть, в сугроб. Вот Арму меньше повезло, он в середине лета в дерево свалился. Сломал себе ногу и ребро, мы его потом из веток выковыривали и лечили. Покажи, что там с твоей рукой?
        Снукер протянул ей больную конечность. Она прощупала руку и даже что-то прослушала ухом, а потом констатировала:
        - Все у тебя в порядке. Ушибся немного, правда, но это завтра же пройдет. Ты – Муи, везучий. Вот. Теперь ты в Туо точно не пропадешь.
        Снукер кивнул, решив оставить на потом пространное объяснение Ланао насчет Муи. В небольшой трактир вбежала орава детишек.
        - Ух ты! Тинта! Чужой! Какой он интересный! – заверещали они, радостно оглядывая Снукера с ног до головы.
        - Теперь не отвяжешься, - ухмыльнулась Ланао. – Если уж в Пьяном Драконе появляется тинта, то дети от него не отстанут, пока не узнают про него всю подноготную.
        Снукер простонал. Дети окружили его и робко трогали тряпки, в которых он оказался.
        - У его одежки неправильный цвет! – решил один мальчик в коричневой рубашке. – Нельзя так прямо раскрасить одежду. А у него прямо квадратиками!
        - А какие у него ботинки! – заверещало еще какое-то чудо, кажется, девочка, глядя на его ноги. – Скажи, какого зверя ты убил и по какому чертежу ботинки делал? Я тоже так хочу!
        - Не убивал… я… я вообще… купил эти ботинки… - слабо отбивался Снукер.
        Толпа замерла.
        - Купил?! – изумленно крикнула девочка. – Купил?! Ботинки?! Так же нельзя! Ботинки же – часть селения! Их должен каждый делать сам!
        - Успокойся, Ананда, - вступилась за Снукера Ланао. – Он из другого мира, и у них селения различают по… по ногтям.
        - По ногтям? – увлеченно спросил первый мальчик. – А ну, покажи!
        Снукер показал.
        - А у нас ногти другие! – торжествующе сказала Ананда. – Нас каждую неделю водят к ноготному, и он нам ногти красиво-красиво подрезает! А мне еще и подкрашивает!
        - Ананда – дочь Висалиса Умры, - объяснила Ланао. – Оттого ей ногти подкрашивают, а другим людям – нет.
        - И чем же так примечателен этот Висалис? – спросил Снукер, отбиваясь от гудящих ребятишек.
        Ланао ахнула.
        - Он же мэр Пьяного Дракона! – сказала она, взглянув на него большими глазами. – Он же матерую муратину на охоте забил! После него все два месяца пировали!
        - Я не знаю, что такое муратина, - ответил Снукер. – Я вообще тут всего несколько часов.
        Она облегченно вздохнула.
        - Ну, тогда ничего. Висалис должен простить. Ах да! – она всплеснула руками. – Тебе надо к нему обязательно зайти. Он должен записать в своей книжке приездов и отъездов, смертей и рождений, что теперь у меня будешь жить ты.
        - Тогда расскажи, как до него добраться. Эй-эй!
        Какой-то малыш в меховой шапке вытащил у него из кармана карту, наскоро нарисованную для него Ланао.
        - Ух ты! Это же карта клада! – радостно возвестил он остальных. – Это где же находится?
        - Это у дома Пимпы! – ответила Ананда. – Точно! Вот видишь, и овца нарисована.
        - Неправда! – нахмурился малыш. – Это не овца, это дерево. Видишь, у него ствол? Клад зарыт под деревом.
        - Да какой же это ствол? – удивилась Ананда. – Это хвост. Знаешь, у овец же есть хвост!
        - У овец не хвост, - возразил малыш. – У овец задница. А хвоста у них нет. Это ты все время дома сидишь у своего папочки, на улицу носа не высовываешь. Даже овцу только по детским картинкам видела!
        Снукер выудил из цепких лапок малышни свою записку и протянул ее Ланао. Она перехватила ее и еще что-то подрисовала, а потом вернула Снукеру.
        - Детишки! – сказала она. – Я на обед закрываюсь. Шли бы вы отсюда…
        Дети послушно убежали, только Ананда осталась.
        - А к тебе это не относится? – удивился Снукер.
        - Мне можно, - ответила она. – Я могу гулять, где захочу. Я дочь мэра.
        - Это я уже знаю.
        - Кстати, тебе тоже уходить надо, - заметила Ланао. – Не век же тебе у меня в трактире сидеть! Иди, проветрись.
        Снукер вышел, а Ланао и Ананда остались внутри.

        Снег приятно блестел в лучах солнца; на редких проталинах распустились маленькие синие цветочки. Снукер с наслаждением вдохнул чистый воздух и почувствовал, что жизнь в этом мире не так уж и плоха. По крайней мере, она несколько лучше, чем жизнь в прошлом мире. Птички поют, снег тихо тает, солнце светит… в общем, идиллия. Снукер проследил высоко в небе полет какой-то большой темной птицы. Он очень удивился, когда обнаружил, что птица приветливо помахала ему когтистой лапой. Передней.
        - Откуда у птиц передние лапы? – удивился он.
        - Снукер! – радостно крикнула ему птица. – Как дела? Подожди, я сейчас спущусь.
        И ведь спустилась! Вблизи оказалось, что никакая это не птица, а самый настоящий сфинкс – почти как в Египте, только с крыльями и гораздо темнее. Лицо у нее было очень улыбчивое.
        - А… а откуда ты мое имя знаешь? – спросил Снукер.
        Сфинкс хихикнула.
        - Я, дружок, много чего знаю. Например, я знаю, откуда ты родом. Искренне рада, что ты решился оттуда уйти.
        - Почему? – изумился Снукер.
        - Да я сама оттуда, - объяснила Сфинкс. – Жизнь там не сахар. Я, правда, оттуда еще давным-давно ушла, но не думаю, что ситуация сильно изменилась. Видел мою статую?
        - Да, - кивнул Снукер. – Только лицо там совсем другое и крыльев нет.
        - Обломали, вандалы! – в сердцах прошипела она. – И лицо изменили… Уроды…
        Она уныло вздохнула, но потом, видимо, вспомнила, что у нее настроение было хорошее, и ухмыльнулась.
        - Вот вернусь, покажу им, где раки зимуют!
        - А с крыльями тебе лучше, - заметил Снукер.
        - Конечно! – рассмеялась она. – С крыльями удобнее улетать от неудачников.
        - От неудачников? – переспросил Снукер. – Почему от неудачников?
        - Ну, я же за информацию загадки загадываю, - объяснила она. – А те, кто загадки не отгадали, те неудачники. Иногда они от злости меня пришибить хотят. А я не даюсь – улетаю.
        - А разве…
        - Есть? – угадала Сфинкс. – Да, конечно. Если им что-то совсем уж важное надо узнать, я в случае неудачи и скушать могу. Но чаще – нет. Людей жалко. Тебе помочь с чем-нибудь? Ты – мой земляк. Для тебя я могу сделать исключение и загадку не загадывать.
        - А что это за Арм? – спросил Снукер.
        - Арм? – Сфинкс не секунду задумалась. – А, этот мечтатель? Для нас с тобой он такой же чужой, как и для остальных. Но я, кажется, знаю, откуда он. Тебе известна фамилия Мелифаро?
        - Ага, - оживился Снукер. – Но разве…
        - Он оттуда, - объяснила Сфинкс. – Он сын Мелифаро.
        - Ого! – удивился Снукер.
        - Хороший парень, - сказала она. – Хороший, веселый. Немного поэт. Я думаю, вы подружитесь. Еще что-нибудь?
        - Не знаю, - признался он. – Пока, пожалуй, ничего.
        - Ну, тогда я полетела. Да, в случае чего: меня зовут Варгас. Нас, сфинксов, в Туо несколько. Легко ошибиться.
        - Варгас… - повторил Снукер. – Хорошо.
        Она кивнула и, разбежавшись, улетела в лес.

        Другим удивительным существом, которого за сегодня видел Снукер, был дракон. Упитанный, с красивым золотистым отблеском, с длинными зелеными усами. Он развалился на снегу в лесу и разглядывал облака.
        - О! Чужой, - спокойно сказал он. – Ну, здравствуй, чужой.
        Снукер остановился и подозрительно пригляделся к дракону.
        - Не съем я тебя, - фыркнул тот. – Я, может быть, вообще в следующем месяце вегетарианцем стану. Только по воскресеньям пуса по-ланаосски буду есть, а все остальное – растения. Да чего ты боишься?!
        - Вы – дракон? – робко спросил Снукер.
        - Я? – удивился он. – Да, вроде последнюю сотню лет я был драконом. А что, не похоже?
        - Похоже, - ответил Снукер. – А вы, что, тот самый дракон, который живет в трактире?
        - Экий ты догадливый! – сказал дракон, встав на задние лапы. – Живу. Оттого, кстати, трактир и назвали «Пьяным Драконом». Хотя я выпивку не люблю. Пью иногда только, чтобы поддержать огонь внутри.
        - Так вы еще и огненный дракон! – восхитился Снукер.
        Дракон прокашлялся и выпустил длинную струю синего пламени. Потом внюхался в воздух и удовлетворенно сказал:
        - Да… я все еще огненный. Правда, пламя жидковато. Надо на днях еще спирта выпить.
        - Спирта? – изумился Снукер. – Так вы на спирту, что ли?
        - А как же! – хмыкнул он. – А откуда, ты думаешь, у меня пламя? Не из воздуха же!
        Снукер не ответил; он только любовался переливами шкуры дракона.
        - А почему у вас нет крыльев? – неожиданно спросил он.
        - Вот нет, и все! – ухмыльнулся дракон. – Отдал я их.
        - Отдал?
        - Отдал. Сфинксу. Поймали ее как-то ребята. Она якобы загадывала неразрешимые загадки. Вот они за это крылья ей и пообрывали. А какой же сфинкс без крыльев? Я за нее вступился и свои отдал. Мне-то они зачем?
        - И что? – поинтересовался Снукер. – Она на них летает?
        - Ну, широковаты для нее слегка, - прищурившись, сказал дракон. – Но она приспособилась. И летается ей даже быстрее и выше, чем простому сфинксу. Самая молоденькая и самая сильная из трех. Только вот загадки теперь загадывать боится – где ей новые крылья достать? Разве что…
        - Что?
        - Нет, она ей крылья не отдаст, - помотал головой дракон.
        - Кто? – спросил Снукер.
        - Да никто, - отнекивался дракон. – Неважно.
        Он немного помолчал. Потом спросил:
        - Ты теперь у Ланао живешь, да?
        - Да.
        - Тогда пошли в трактир. Давно мне пора послеполуденный костер разводить. К тому же к вечеру народу прибавится, и всех обслужить надо…
        - Ты, что, официантом у нее работаешь? – удивился Снукер.
        - Кем?! – нахмурился он. – Ты тут не ругайся. За такие слова и схлопотать недолго… Если уж так неймется, то у нас на это ругательное слово специальное есть. Туда и иди.
        - В слово? – снова удивился Снукер.
        - Да. Там хоть изругайся, все равно никто тебя не услышит даже.
        Он встал и неторопливо удалился в сторону трактира. Снукер проводил его взглядом.

        Потом он решил зайти еще дальше в лес – не с тем, чтобы заблудиться, а просто так. Он хотел почувствовать вкус этого мира, ведь ему предстояло жить здесь.
        Под елочкой он обнаружил свернувшегося прямо на снегу культяпого и одноглазого… кого-то. Кто-то обладал широкой пастью и большими зубами, которые и показывал, раскрывая рот в процессе храпения. Снукер попытался его разбудить, чтобы познакомиться, но кто-то, несмотря на все его толчки и пихания, не просыпался. В конце концов Снукер плюнул на него и пошел дальше.
        А дальше он обнаружил такую восхитительную полянку, что решил расположиться здесь и просто полежать, внюхиваясь в аромат первых цветов и болтливое щебетание птичек. Но спокойно усесться ему не удалось – только он приземлился на снег, как почувствовал, что ему в спину впилось что-то очень острое. Он поднялся и раскопал снег, обнаружив там острую зеленую палку.
        Палка была странная, как будто вылепленная из пластилина и отполированная. Снукер сильно сомневался, что в этом мире существует пластилин, поэтому первой его мыслью было выдрать эту палку из снега и показать Ланао, а еще лучше – Варгас, чтобы она это идентифицировала. Но палка, как ни странно, не выдиралась, а Снукер, опираясь на снег, погружался все глубже и глубже, пока не сорвался наконец в пустоту в снегу.
        Через несколько секунд он обнаружил, что держится за эту пластилиновую палку, и эта палка под ним раскачивается. Снукер глянул вниз и тут же поднял голову вверх. Внизу метров на пятьдесят шел прямой колодец со снежными стенками, заканчивавшийся поблескивавшей зеленой травкой. Наверху было небо с солнцем. Снукер выкарабкался из ловушки и пошел к трактиру, предусмотрительно наступая в собственные следы...

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

новости  игры  кабинетки  творчество  костюмы  склад  о нас  ссылки  форумы  гостевая  фотоальбом  карта сайта